Certaines anciennes constructions sont aux prises avec un problème de pyrite ou de pyrrhotite sous leurs fondations. Comment reconnaître les signes ? Quelles sont les conséquences réelles ? Existe-t-il des programmes d’aide financière ? Voici tout ce que vous devez savoir pour prendre une décision éclairée.

Qu’est-ce que la pyrite ?

La pyrite, ou sulfure de fer, est un minerai doré surnommé « or des fous ». Elle était autrefois utilisée comme remblai pour niveler le terrain avant d’ériger les fondations d’une maison. Malheureusement, au contact de l’humidité, la pyrite produit de l’acide sulfurique, ce qui peut entraîner des fissures dans la fondation ou même le soulèvement des dalles de béton.

Bien souvent, ce type de matériau est détecté dans les propriétés construites dans les années 1980.

Qu’est-ce que la pyrrhotite ?

De couleur jaune bronze et noircissant à l’air, la pyrrhotite est un minéral composé de sulfure de fer. Lorsqu’elle s’oxyde au contact de l’humidité et de l’oxygène, elle endommage le béton en créant des fissures.

Les maisons construites entre 1996 et 2008 sont les principalement touchées par ce problème.

Comment détecter leur présence ?

Les indices peuvent indiquer la présence de pyrite :

• Sulfatation
• Fissures dans les fondations
• Poussière blanche autour des fissures
• Humidité élevé dans le sous-sol
• Planchers qui se dénivellent

Pour la pyrrhotite, on constate souvent des fissures horizontales ou en forme d’étoile dans les fondations en béton.

Quelles sont les conséquences ?

Au fil du temps, la présence de pyrite ou de pyrrhotite entraîne une détérioration des fondations :

• Fissures
• Soulèvement du béton
• Infiltrations d’eau
• Dommages structurels

Bien évidemment, ces problèmes peuvent influencer la valeur marchande d’une propriété et dissuader les acheteurs potentiels. De plus, les institutions financières peuvent être frileuses à l’idée d’accorder un prêt, et les compagnies d’assurance peuvent refuser de couvrir les dommages liés à ces minéraux.

Quelles sont les régions à risque ?

Pyrite :

• Montérégie
• Châteauguay à Varennes
• L’est de l’île de Montréal : Rivière-des-Prairies, Pointe-aux-Trembles, Repentigny,
• L’ouest de l’île de Montréal : Dorval, Dollard-des-Ormeaux, Pointe-Claire, Kirkland, Pierrefonds-Roxboro, Beaconsfield.

Pyrrhotite :

• Mauricie (Trois-Rivières)
• Centre-du-Québec

Comment s’en débarrasser ?

Il n’existe malheureusement pas de manière de neutraliser le processus d’oxydation de la pyrite ou de la pyrrhotite. La seule option reste donc de faire inspecter et de retirer tout le minerai nuisible de votre fondation. Cette solution est définitive, mais elle a un coût. Avant d’entamer des travaux, il est conseillé de faire évaluer les dommages par un entrepreneur ; celui-ci vous guidera afin d’établir un budget et d’organiser les différentes étapes.

Programmes d’aide

Si jamais vous avez des problèmes de pyrite, vérifiez si vous êtes couvert par le Plan de garantie des bâtiments résidentiels neufs. De plus les programmes RénoRégion ou RénoClimat proposent des financières aux propriétaires-occupants afin d’effectuer des travaux dans leur résidence.

Le gouvernement du Québec a mis sur pied le Programme Pyrrhotite qui aide financièrement les propriétaires dont les fondations sont endommagées par la présence de pyrrhotite à effectuer les travaux nécessaires.

Informez-vous juste ici : Programme Pyrrhotite — Volet I : aide financière pour la réalisation de travaux

Faites équipe avec un courtier pour vous assurer une protection

Nos courtiers ont le devoir de vous informer sur les problèmes de pyrite dans les zones à risque et sur leurs conséquences potentielles. S’ils soupçonnent la présence de ces éléments, ils vous recommanderont de faire effectuer une analyse. Si le test est positif, le prix de vente devra être ajusté en conséquence ou le vendeur devra faire les travaux.

Notez que l’inspecteur en bâtiment ne prélève pas d’échantillons et n’effectue aucune analyse en laboratoire lors de son inspection. Ces tests doivent être réalisés par des spécialistes. D’où l’importance de travailler avec un courtier immobilier ; il saura identifier les signes à surveiller et vous aidera à faire un choix éclairé.